Handzuš síce neboduje, ale Kings si ho cenia

Tridsaťročný center podpísal v lete s Kings štvorročnú zmluvu v odhadovanej hodnote 16 miliónov dolárov a zatiaľ im pomohol svojimi výkonmi k bilancii 7-8-0. "Počas celej doterajšej kariéry si vyslúžil uznanie ako center, ktorý je vhodný na posledné minúty jednotlivých tretín i celého zápasu. Je vynikajúci v oslabeniach a do hry dáva celé svoje srdce. Je nesmierne dôležitý pri budovaní nového tímu. Síce nenastrieľa za sezónu tridsať gólov, ale vždy splní úlohu, ktorú mu stanovíte," pochválil svojho spoluhráča kapitán Rob Blake. "Ľudia, ktorí hokeju rozumejú, si ho veľmi vážia. Je to superprofesionál," doplnil Blaka generálny manažér Kings Dean Lombardi.

V deviatich sezónach v profilige hájil Handzuš okrem Los Angeles aj farby St. Louis, Phoenixu, Philadelphie a Chicaga, v 532 dueloch zaznamenal 116 presných zásahov a 187 prihrávok. Najlepšiu sezónu prežil v rokoch 2003/04 v drese Flyers, keď si pripísal až 58 bodov (20+38).

Na začiatku aktuálneho ročníka nebol stopercentne v poriadku, no pomaly sa dostáva do tempa. "Všetkým hráčom, ktorí k nám prídu z iných klubov, chvíľku trvá, kým sa u nás cítia pohodlne. Na druhej strane aj tréneri potrebujú určitý čas, aby zistili, čo všetko noví hráči dokážu," povedal tréner Marc Crawford.

"Mali sme zlý štart do sezóny, no myslím si, že sa pomaly zohrávame a už je to oveľa lepšie. To je znakom, že tu máme dobrý tím. Hráči, ktorí hrali výborne v minulom ročníku, sú skvelí aj teraz. Keď sa k nim pridajú aj ostatní, vrátane mňa, budeme veľmi nebezpeční," skonštatoval samotný Handzuš.